DIANA NEDKOVA: GIVING SPACES VOICES

DECIBEL is not only Bulgaria's largest manufacturer of soundproofing solutions. It is a company with a mission: to help people escape noise pollution at home, at work, at school and in public spaces. Diana Nedkova, co-founder, talks about the principles of a healthy acoustic environment and the decision to create optimal acoustic conditions at Stremezh School in partnership with the Yordan Kamdzhalov Foundation.

What do ordinary people not know about the role of the acoustic environment at home and in public spaces?

Unfortunately, most people know very little about acoustics and only start paying attention when a problem arises. At home, this is usually noisy neighbours, building installations or other sources that interfere with sleep, rest and everyday life. That is when we realise the direct link between noise and our quality of life.

The same applies to public spaces such as hotels, sports halls and industrial premises. In a sports hall, for example, an acoustic problem becomes obvious when the audience cannot understand announcements over the PA system. In a hotel, it may be the air conditioning or ventilation system keeping us awake. We usually notice the acoustic environment only when it starts to disturb or tire us, or makes a space difficult to use.

How does DECIBEL help create a high-quality, healthy acoustic environment in these spaces?

At DECIBEL, we create healthy acoustic environments in homes, offices and sports halls, as well as industrial spaces, where noise can directly affect people's health and ability to work, including by increased sickness absence.

Different types of spaces have specific requirements. In living and sleeping areas, noise levels need to be low enough for normal sleep and rest. In conference rooms, classrooms and other specialised spaces, reverberation time, or how long sound lingers in a room, needs to be controlled so that speech remains clear without the speaker becoming tired or having to constantly raise their voice.

In industrial premises, heavy machinery often generates very high noise levels, and several machines can compound the problem. We address this through local soundproofing measures or by building soundproof operator cabins where employees are protected from excessive noise.

Our work covers the entire process: we engineer and calculate the solution, manufacture it, install it and finally measure the results. This allows us to verify that the required parameters have been met.

What are the key principles for achieving the best possible result?

The most important thing is to know from the outset how a space will be used. In a bedroom, soundproofing should be considered at the design stage or, at the latest, during renovation. It is much more difficult once everything has been completed and furnished and people have moved in.

The same applies to offices, schools and specialised buildings, particularly sports and music venues. In multifunctional halls, the acoustics must be designed around the different functions of the space. If a hall is going to host musical events, this needs to be known from the outset so that appropriate measures can be incorporated.

In schools and kindergartens, architects need to know in advance that the rooms will accommodate many children and that teachers' speech must remain clear. This means allowing for acoustic ceilings, wall panels and other solutions. Their shape, colour and positioning are also matters of design, but the need for them must be considered at the planning stage.

When these elements are missing, children and teachers suffer, as they are forced to constantly raise their voices. This is why timely action and working with experienced acoustic engineers are essential. Mistakes are expensive, labour-intensive and difficult to rectify.

With industrial projects, solutions can often be developed at a later stage because once the machinery has been installed, the problem can be measured precisely. A customised intervention can then be designed according to the specific source and propagation of the noise. Here too, experience and a portfolio of completed projects are particularly important.

What inspired you to start a joint initiative with the Yordan Kamdzhalov Foundation and Stremezh School to improve the acoustic environment in educational spaces?

The initiative grew out of our shared interest in sound and the way it affects listeners, users and, above all, children. Stremezh School is different: it teaches important, practical and relevant knowledge, which naturally motivated us to support it.

There are still very few schools in Bulgaria that have been designed with a good acoustic environment in mind. That is why, together with the Yordan Kamdzhalov Foundation, we decided to develop the best possible acoustic solution for existing buildings and classrooms that were not originally designed with acoustics in mind.

Our ambition is to create a model for a healthy acoustic environment in schools that can be used by other schools in Bulgaria. We want to demonstrate what a good learning environment should sound like. For us, acoustics are not merely a functional matter. They affect how children experience a space, listen, communicate and learn.

What are your goals?

With the Yordan Kamdzhalov Foundation we want to implement the model at Stremezh School, measure the results, identify what can be improved and develop a workable approach that can be applied in other educational spaces.

We want a model with measurable criteria: how children feel, how well they learn and how teachers feel. After this testing phase, we would like to offer the model to other schools and kindergartens.

At company level, we plan to continue automating our manufacturing facility, expand our production, which is already under way, and establish our products on the international market, including through product awards.

How do you plan to achieve them?

The answer is very simple: through hard work and consistency.

Showroom: Sofia, Botevgradsko Shose Boulevard and 46th Street
+359 883 303 045
www.decibel.bg
decibel.shop

Диана Недкова: Да дадеш глас на пространството

DECIBEL е овладял науката на здравословната акустика и създава по-добри пространства за живеене, работа и учене

DECIBEL не само е най-големият производител на шумоизолационни решения в България – DECIBEL е компания с мисия. Мисията да помогне на съвременните хора да се избавят от звуковото замърсяване у дома, на работа, в училище и в обществените пространства. Диана Недкова, съосновател на компанията, разказва за принципите на здравословната акустична среда и за решението да създаде оптималните условия за нея в Училище "Стремеж" в партньорство с Фондация "Йордан Камджалов".

Какво ние, обикновените хора, не знаем за ролята на звуковата среда у дома и в обществените пространства?

За съжаление, повечето хора знаят твърде малко за ролята на звуковата среда и обикновено започват да се интересуват от нея едва когато възникне проблем. У дома това най-често са шумни съседи, инсталации или други източници, които пречат на съня, почивката и нормалното ежедневие. Тогава осъзнаваме пряката връзка между шума и качеството ни на живот.

Същото важи и за обществените пространства – хотели, спортни зали, производствени помещения. В една спортна зала например проблемът с акустиката става очевиден, когато по озвучителната система се съобщава резултатът, а публиката не разбира какво се казва. В хотел може да е климатикът или въздуховодната система, чийто шум не ни позволява да спим. Обикновено забелязваме звуковата среда чак когато тя започне да ни пречи, да ни изморява или да прави пространството нефункционално.

Как DECIBEL помага за създаването на качествена и здравословна звукова среда в тях?

В DECIBEL работим за създаването на качествена и здравословна звукова среда както в жилища, офиси и спортни зали, така и в индустриални пространства, където шумът може пряко да влияе върху здравето и работоспособността, включително върху броя на болничните.

За различните типове помещения съществуват конкретни норми. В жилищни и спални пространства трябва да се осигурят нива на шум, които позволяват нормален сън и почивка. В конферентни, учебни и други специализирани зали е важно и времето на реверберация – откънтяването на звука – да бъде такова, че речта да е разбираема, без говорителят да се изморява и постоянно да повишава глас.

В производствените помещения тежките машини често генерират много високи нива на шум, а когато са много, тези шумове се наслагват. Там прилагаме локални шумоизолационни мерки или изграждаме шумоизолационни операторски кабини, в които служителите могат да се предпазят.

Нашата работа обхваща целия процес – инженерно изчисляваме решението, произвеждаме го, монтираме го и накрая измерваме постигнатия резултат. Така можем реално да проверим дали заложените параметри са изпълнени.

Кои са най-важните принципи, които трябва да бъдат спазени, за да бъде ефектът оптимален?

Най-важното е още в началото да се знае за какво ще се използва помещението. Ако е спалня, шумоизолацията трябва да бъде предвидена още при проектирането или поне при ремонта. Много по-трудно е това да се прави, когато всичко вече е завършено, обзаведено и хората са се нанесли.

Същото важи за офиси, училища и специализирани сгради, а с особена сила – за спортни и музикални зали. При т.нар. мултифункционални зали и акустиката трябва действително да бъде проектирана спрямо различните функции на пространството. Ако една зала ще се използва за музикални събития, това трябва да е известно още в началото, за да бъдат предвидени адекватни мерки.

При училищата и детските градини например е важно архитектите предварително да знаят, че в помещенията ще има много деца и речта на преподавателя трябва да се чува ясно. Това означава да се предвидят акустични тавани, стенни панели и други решения. Техните форма, цвят и разположение вече са въпрос и на дизайн, но необходимостта от тях трябва да бъде отчетена още при проектирането.

Когато тези елементи липсват, най-много страдат децата и учителите, които са принудени постоянно да се надвикват. Затова ключови са навременните мерки и работата с опитни акустични инженери. Грешките в тази сфера са скъпи, трудоемки и трудно се поправят.

При индустриалните обекти решенията често могат да бъдат разработени и впоследствие, защото след монтажа на машините проблемът вече може да бъде точно измерен. Тогава се проектира персонализирана намеса според конкретния източник и разпространение на шума. И тук опитът и портфолиото с реално изпълнени обекти са особено важни.

Какво ви вдъхнови да започнете съвместна инициатива с Фондация "Йордан Камджалов" и училище "Стремеж" за подобряване на звуковата среда в образователните пространства?

Инициативата се роди от общия ни интерес към звука и начина, по който той влияе върху слушателите, потребителите и най-вече децата. Училище "Стремеж" е различно училище, в което се преподават важни, приложими и необходими знания, а това естествено ни мотивира да го подкрепим.

В България все още има твърде малко (да не кажа, че изобщо няма) училища, проектирани с добра акустична среда. Затова заедно с Фондация "Йордан Камджалов" решихме да разработим възможно най-доброто акустично решение за вече съществуващи учебни помещения. Работим със съществуващи сграда и стаи, те не са проектирани първоначално с оглед на добрата акустика, но това може да бъде коригирано и на по-късен етап.

Амбицията ни е това да се превърне в примерен модел за здравословна звукова среда в училище, който впоследствие да може да бъде използван и от други училища в София и страната. Искаме практически да покажем как трябва да звучи една добра учебна среда. За нас акустиката има не само функционално значение – тя влияе върху начина, по който децата възприемат пространството, слушат, общуват и учат.

Какви цели си поставяте?

По отношение на съвместната ни инициатива целта е ясна: първо да реализираме модела в училище „Стремеж“, след това да измерим резултатите, да установим какво може да бъде подобрено и да оформим работещ принцип, който да може да се прилага и в други учебни пространства.

Искаме моделът да има измерими критерии – как се чувстват децата, как усвояват материала и как се чувстват преподавателите след подобряването на средата. След този тестов етап бихме искали да го предложим и на други училища и детски градини, първоначално в София, а след това и извън столицата.

На ниво компания имаме и други цели: да продължим автоматизацията в производствената ни фабрика, да разширим производството, което вече е в процес, и да утвърждаваме наши продукти на международната сцена, включително чрез продуктови отличия.

Как смятате да ги реализирате?

Отговорът е много тривиален – с много труд и последователност.

Шоурум: София, бул. "Ботевградско шосе" и улица 46-та
+359 883 303 045
www.decibel.bg
decibel.shop